Culture | Rubrique 3.6

Librairies de Pau : trois portes pour sortir de ses habitudes

Un roman, un album, une conversation : à Pau, le prochain départ peut commencer à quelques rues de chez soi.

Par Eder de Pau · Publié le 10 septembre 2026

Je me méfie un peu de l’expression « derniers refuges ». Elle fait déjà sentir la naphtaline et préparer les discours d’hommage. Une librairie n’a pas besoin qu’on lui apporte une couronne ; elle a plutôt besoin qu’on pousse sa porte. À Pau, trois adresses donnent de bonnes raisons de le faire, sans examen d’entrée ni obligation d’avoir lu tout Proust.

Tonnet, de l’ancienneté mais pas un mausolée

Au 3 bis place Marguerite-Laborde, la librairie Tonnet est une généraliste dont l’histoire remonte à 1797. Sa présentation dans le réseau des Librairies indépendantes en Nouvelle-Aquitaine rappelle cette fondation par Jacques Tonnet et le label Librairie indépendante de référence obtenu en 2009. Poésie, polar, jeunesse, bande dessinée ou parascolaire : plusieurs usages de la lecture se côtoient, des rencontres avec des auteurs aussi.

Ce voisinage des rayons m’intéresse davantage qu’un concours d’ancienneté. On peut chercher un livre pour l’école et tomber sur un roman ; vouloir offrir et finir par se laisser tenter. Je trouve rassurant qu’une maison de livres sache accueillir ces deux questions très différentes : « Vous avez ce titre ? » et « Je ne sais pas bien ce que je cherche ». La seconde n’est pas une faute de goût. C’est même une excellente raison de s’adresser à quelqu’un.

L’Escampette, une adresse pour déplacer le regard

19 rue des Cordeliers : L’Escampette est installée là depuis son déménagement de mars 2020, après une ouverture en 2012 dans la même rue. Cette librairie générale met notamment en avant la jeunesse, la littérature étrangère et les sciences humaines. Elle propose aussi des rencontres et des lectures ; pour commander ou réserver un ouvrage, on peut prendre contact avec les libraires.

J’aime cette idée d’escampette qui ne demande ni billet d’avion ni départ définitif. Un livre traduit peut déplacer nos certitudes ; un album peut changer la conversation entre un adulte et un enfant. Aimer le Béarn n’oblige pas à ne lire que des Béarnais, heureusement : nous aurions vite fait de nous féliciter entre nous. Le pays gagne aussi à laisser entrer d’autres phrases.

Pour une rencontre, mieux vaut consulter les informations et le contact proposés sur la fiche de L’Escampette dans le réseau régional, puis confirmer les modalités du rendez-vous choisi. Une ancienne annonce n’est pas un programme pour le mois prochain, même si Internet la laisse très aimablement en vitrine.

Bachi-Bouzouk, les images ont toute leur place

Au 11 rue Latapie, Bachi-Bouzouk ouvre une autre porte : celle de la bande dessinée, du manga et des comics. La librairie présente ces différents univers dans la fiche du réseau régional. Son nom rend hommage à Hergé ; inutile d’y voir une nouvelle spécialité de garbure. Pour les adresses des différents espaces et leurs disponibilités, le contact avec la librairie reste le plus simple.

Je tiens à cette étape parce qu’on traite encore parfois l’album comme une lecture en attendant de devenir sérieux. Quel dommage de regarder le dessin de si haut qu’on ne le voit plus. Le découpage, les silences entre les cases, un cadrage ou une couleur racontent aussi. Mon cousin Pèir n’a pas attendu ma permission pour être d’accord ; il aurait même quelques remarques sur mes paragraphes trop longs.

Demander un conseil sans réciter sa bibliothèque

Ces trois haltes ne constituent ni un palmarès ni l’inventaire de toutes les librairies paloises. Elles offrent un début de parcours. Pour un conseil utile, je proposerais de donner quelques repères simples : un livre aimé, un sujet qui intrigue, le goût du destinataire et, pour un cadeau, le budget. On peut aussi dire franchement ce qu’on n’aime pas. Inutile de demander un grand classique si l’on rêve d’un polar ; le livre n’est pas un certificat de bonne conduite.

Avant un déplacement pour un titre précis, vérifier sa présence ou demander une réservation évite une course inutile. Les conditions de commande et les délais se confirment auprès de chaque établissement. Je laisse également les horaires sur leurs pages : c’est plus commode que de vous envoyer devant une porte fermée avec un article parfaitement convaincu de lui-même.

Un livre pour continuer la promenade

Pour prolonger ce carnet, on peut partir des attaches de Jammes, Toulet et Palay avec le pays, ou chercher une autre façon de regarder les lieux après les peintres des Pyrénées. Ce ne sont pas des commandes obligatoires, simplement des pistes de lecture et de conversation.

Au fond, je ne demande pas aux librairies de sauver à elles seules la civilisation entre deux livraisons. Leur travail est déjà précieux : choisir, conseiller, rapprocher un lecteur d’une œuvre qu’il n’aurait peut-être pas trouvée. Pour la grande défense de la culture, chacun aura son discours. Pour commencer, une porte et une question suffisent.