Horizons | Le pays et ses récits

Le Béarn dans les médias : bien raconté ou mal compris ?

Je ne réclame pas un compliment à chaque sujet. Je préfère qu’on nous raconte avec un peu de précision.

Par Eder de Pau · Publié le 2 juillet 2026

Un sommet, un château, une table généreuse : le Béarn a de quoi réussir son entrée à l’écran. Je serais mal placé pour demander qu’on cache les montagnes sous prétexte de renouveler le décor. Mais une fois la première admiration passée, j’aime qu’on pose une deuxième question. Qui travaille ici ? Comment vit-on ? Qu’est-ce qui change ? Le panorama est excellent ; il ne peut tout de même pas répondre à tout.

Trois exemples, pas un procès de toute la presse

« Les médias nous comprennent mal » : la phrase est confortable. Elle permet de ranger des journaux, des radios, des documentaires et des formats très différents dans un seul sac, puis de déclarer le sac mal informé. Je préfère regarder quelques choix concrets.

Les trois exemples qui suivent sont tirés de présentations publiées par les diffuseurs. Ils montrent des angles annoncés, pas la totalité de ce qui a été diffusé sur notre territoire. Sans corpus complet, je ne peux ni mesurer la place du Béarn à l’antenne ni conclure à une préférence générale pour les clichés. La mauvaise foi béarnaise gagne à conserver un fond de méthode : elle tient plus longtemps à table.

Le patrimoine peut raconter du travail

Dans son dossier de janvier 2018, France Télévisions présente un numéro de Des Racines et des Ailes consacré aux territoires béarnais et bigourdan. Le programme annoncé passe notamment par la restauration du château de Coarraze, la vie de bergers et les villas paloises, avec une découverte du palais Sorrento.

Ce menu m’intéresse parce qu’il ne propose pas seulement des façades. Restaurer, conduire un troupeau, entretenir et transmettre : ces verbes remettent des activités derrière les belles images. C’est une piste de lecture de la présentation, pas une critique après visionnage intégral de l’émission.

Un château filmé de loin est un décor. Dès qu’on se demande qui le répare, avec quels moyens et pour quel usage, il devient une histoire. Notre billet sur les visiteurs de la Belle Époque suit cette même envie : passer des noms et des villas aux traces qu’ils ont laissées.

Pau au micro : une porte d’entrée touristique

Le 9 février 2026, Radio France annonce un épisode de son podcast Partir consacré à Pau, sous le titre « Pau, ville royale aux accents béarnais ». La collection est présentée comme un guide sonore touristique nourri par les équipes du réseau ICI.

L’intention est claire : aider à découvrir une destination. Je n’attends donc pas de ce format qu’il remplisse à lui seul le rôle d’une enquête sur le logement, l’industrie ou les mobilités. Le problème ne serait pas d’entrer par le château ; il serait de croire qu’en sortant du château on a déjà tout compris à la ville.

Une bonne entrée donne envie de poursuivre. Après le château de Pau, on peut ouvrir une autre conversation : celle des Halles et de leurs métiers, par exemple. Le tourisme et la vie quotidienne se croisent mieux quand on ne demande pas au premier de jouer tous les rôles.

Le sport ne se résume pas à nos grandes affiches

Dans la présentation de son opération sportive consacrée aux femmes du 25 janvier au 2 février 2025, Radio France mentionne un sujet d’ICI Béarn Bigorre sur l’histoire des féminines de Pau. C’est un exemple précis d’un choix éditorial local au sein d’un dispositif plus large.

Je suis volontiers chauvin quand nos clubs jouent. Cela ne m’oblige pas à réduire le sport d’ici aux équipes dont je connais le mieux les couleurs. Donner une place à d’autres parcours change déjà la composition du récit, sans qu’il soit nécessaire d’ajouter un grand discours sur la diversité du pays.

Cet exemple ne prouve pas une répartition parfaite du temps d’antenne. Il rappelle simplement qu’une proposition de sujet peut déplacer le regard. Les grandes affiches ont leur place ; elles peuvent aussi laisser un peu de banc aux autres.

Ce que je demande à un récit sur le Béarn

Je regarde d’abord s’il nomme ses lieux et ses personnes. Une vallée n’est pas un fond interchangeable ; un artisan mérite mieux que « un passionné du terroir ». Je cherche ensuite ce que l’article ou le reportage explique : un geste, une difficulté, une évolution, une décision. L’admiration est agréable, mais elle nourrit peu si elle remplace toutes les questions.

Je me méfie tout autant du travers inverse : résumer une région à son problème du moment. On peut raconter une difficulté sans transformer les habitants en figurants d’une catastrophe, comme on peut montrer la beauté sans faire disparaître le travail.

Cette exigence vaut aussi pour ce carnet. Une phrase chaleureuse ne nous dispense pas d’un fait juste, ni une pointe de malice d’un lien utile. Le billet sur les savoir-faire du Béarn contemporain propose ainsi de changer de porte d’entrée, sans opposer entreprises, recherche, agriculture et paysages.

Alors, bien raconté ou mal compris ? Je ne distribue pas une note générale à partir de trois annonces. Je préfère cette question : qu’est-ce que ce sujet nous permet de comprendre, et qu’aurons-nous envie d’aller chercher ensuite ? Si le lecteur repart avec davantage qu’une jolie image, le pays a gagné quelque chose. Même sans être déclaré le plus beau de France. Nous pouvons nous en charger entre nous.