Culture | Cinéma et photographie

Cinéma et photo en Béarn : apprendre à regarder le pays

Le Méliès pour ouvrir la fenêtre, les archives pour changer de point de vue : notre pays mérite mieux qu’un joli fond d’écran.

Par Eder de Pau

Je suis le premier à défendre nos montagnes. Mais si le Béarn se résumait à une chaîne enneigée derrière une balustrade, on pourrait remplacer la moitié de nos conversations par un calendrier des Postes. Le cinéma et la photographie m’intéressent justement pour cela : ils obligent à regarder ce qui bouge, ce qui disparaît et ce qu’on avait sous le nez sans plus le voir.

Au Méliès, le voyage ne demande pas de valise

À Pau, le cinéma Le Méliès se trouve au 15, place du Foirail. Il est porté par l’association Ciné Ma Passion. Dans sa programmation, on trouve des films, mais aussi des rencontres et des propositions pour le jeune public. Ce n’est pas seulement une porte où l’on achète une séance : c’est une invitation à discuter de ce qu’on vient de regarder.

Voilà une bonne manière d’être du pays sans rester entre nous. Une salle béarnaise n’a pas besoin de ne montrer que du Béarn pour nous être utile. Un autre quartier, une autre langue, une autre façon de vivre peuvent éclairer les nôtres. Je laisse volontiers le concours du plus beau coucher de soleil aux voisins : sur grand écran, j’aime aussi qu’on me déplace un peu les certitudes.

Pour choisir une sortie, je conseille de consulter directement le programme du Méliès et ses événements. Une rencontre après le film peut compter autant que l’affiche. Les horaires et les tarifs changent ; mieux vaut ouvrir la bonne page que conserver une vieille capture d’écran.

Les images anciennes ne sont pas seulement de jolies vieilleries

Le deuxième arrêt se fait à l’Usine des Tramways, avenue Gaston-Lacoste. La bibliothèque patrimoniale y conserve des collections et accompagne les recherches en salle de lecture. Elle propose également visites, rencontres et ateliers. Pour préparer une consultation, ses modalités d’accueil sont à vérifier sur la page de la bibliothèque patrimoniale.

Ce qui me plaît dans une image ancienne, ce n’est pas que « c’était mieux avant ». C’est qu’elle résiste à nos raccourcis. Regardez le premier plan : une enseigne, un métier, la largeur d’une chaussée, la place laissée aux passants. Une ville se raconte aussi par ce qu’un photographe n’avait peut-être pas prévu de rendre intéressant.

L’exposition numérique Horizons, sur Pireneas, rassemble des images et des textes patrimoniaux autour du regard porté depuis Pau vers les Pyrénées. Elle offre un bon prolongement à une promenade sur le boulevard des Pyrénées. Entre le paysage qu’on contemple et celui qu’on représente, il y a des choix : ce qu’on montre, ce qu’on coupe, ce qu’on fait paraître immense.

En cet automne 2026, une exposition pour regarder le cadrage

Au moment de cette mise à jour, l’Usine des Tramways accueille « Photographier le patrimoine, images d’Inventaire à Pau », annoncée jusqu’au 31 décembre 2026. La Ville y présente les campagnes photographiques conduites depuis 2010 avec la Région Nouvelle-Aquitaine pour l’Inventaire du patrimoine culturel.

Le sujet est plus vivant qu’il n’en a l’air : plusieurs photographes, des méthodes et des cadrages différents, et une même ville qui ne raconte pas tout à fait la même chose selon l’objectif. L’entrée est annoncée gratuite ; les jours d’ouverture et les fermetures particulières figurent sur la fiche officielle. Après cette date, ce paragraphe sera un repère d’archive, pas une invitation à pousser une porte fermée.

Un petit exercice, sans matériel de professionnel

Je propose une chose simple pour la prochaine balade : choisir un coin de rue, chercher une vue ancienne, puis reprendre le même angle aujourd’hui. Comparer les arbres, les façades et les usages ; noter aussi ce qu’on ne peut pas conclure d’une seule image. Une photographie ne prouve pas à elle seule comment tout un quartier vivait.

Et si vous photographiez le pays, laissez donc parfois le sommet au second plan. Une devanture, une main au travail ou l’attente devant une salle de cinéma racontent aussi le Béarn. Notre fierté supporte très bien qu’on la regarde autrement qu’en panoramique. Elle en sort même un peu moins poseuse.